Δεν θα ήταν υπερβολή να χαρακτηρήσει κανείς όλη τη χερσόνησο που εκτείνεται από τις κορυφές του Πάρνωνα μέχρι το Ακρωτήριο Μαλέα ως το «εργαστήριο του Εγκέλαδου». Οι γεωλογικές ανακατατάξεις της περιοχής υπήρξαν τόσο βίαιες που άλλαξαν ξανά και ξανά το τοπίο όπως στην περίπτωση της πόλης της Μονεμβασιάς, της οποίας ο επιβλητικός βράχος μετατράπηκε τους αρχαίους χρόνους από χερσόνησο σε νησί μετά από έναν ισχυρό σεισμό.

Ακόμα πιο έντονες ήταν οι γεωλογικές διεργασίες που σχημάτισαν το Απολιθωμένο Δάσος νοτίως της Νεάπολης, όταν μια συστάδα από φοινικόδεντρα καταβυθίστηκε στη θάλασσα και αναδύθηκε ξανά μετά από πολλές χιλιάδες χρόνια. Διάσπαρτα ανάμεσα στις παραλίες του Αγίου Νικολάου βρίσκονται τα απολιθώματα αυτών των δέντρων αλλά επίσης άλλων φυτών και μαλάκιων.

Οι μετακινήσεις της ακτογραμμής προκάλεσαν επίσης την καταβύθιση δύο αρχαίων πόλεων – στο Παυλοπέτρι μεταξύ Νεάπολης και Ελαφοννήσου και στην Πλύτρα του Ασωπού – που είναι ορατές κολυμπώντας από την ακτή.

Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό από όλα τα γεωλογικά αξιοθέατα της περιοχής – και ένα από τα ομορφότερα σε όλη την Ελλάδα – είναι το Σπήλαιο της Καστανιάς. Υπάρχουν πολλά άλλα σπήλαια στο Δήμο Μονεμβασιάς, τα οποία απαιτούν όμως ειδικές γνώσεις και εξοπλισμό για να τα επισκεφτεί κανείς.

Σπήλαιο Καστανιάς

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά σπήλαια της Ελλάδας βρίσκεται καλά κρυμμένο στο νότιο άκρο της Πελοποννήσου, λίγα λεπτά από τη Νεάπολη. Η καταπράσινη ορεινή διαδρομή για το σπήλαιο ακολουθεί την ανατολική απόληξη του Πάρνωνα που σβήνει στο ακρωτήριο του Μαλέα.

Πλούσιο σε πυκνότητα και ποικιλία σχημάτων, χρωμάτων και μορφών, το σπήλαιο κατατάσσεται δεύτερο στο είδος του σε όλη την Ευρώπη. Τρία εκατομμύρια χρόνια χρειάστηκε η φύση για να δημιουργήσει τον απαράμιλλο λιθωματικό διάκοσμο και να πλάσει σώματα και μορφώματα μιας φαντασίας αμύθητης. Ανάμεσα στους θεόρατους κόκκινους και λευκούς «καταρράκτες», τις γιγάντιες πολύσχημες κολόνες, τις «κουρτίνες» και τα «σεντόνια» που ξεχύνονται σαν κέρινα ομοιώματα απ’ την οροφή, φωλιάζουν «χταπόδια» και «κοράλλια», «ελεφαντάκια» και «μανιτάρια», «πουλιά» και καρικατούρες, «εξωτικά φυτά» και μνημειώδη πλάσματα.

Η έκταση του Σπηλαίου είναι 1.500 τ.μ., χωρίζεται σε δύο επίπεδα και ο επισκέπτης το περιέρχεται με μια διαδρομή 500 μ. Σπάνιες παρουσίες όπως δίσκοι, επίπεδοι σταλαγμίτες, εκκεντρίτες και ελικτίτες, έχουν τον ιδιαίτερο τόπο τους στο σπήλαιο και αποτελούν σημαντικούς σταθμούς της ξενάγησης. Με λίγη τύχη, ίσως να συναντήσετε έναν ευγενή μόνιμο κάτοικο του σπηλαίου, το τυφλό και κουφό δολιχόποδο.

Το σπήλαιο σχηματίστηκε μέσα σε ασβεστόλιθους ιουρασικής ηλικίας (145 έως 195 εκατομ. χρόνων) της ενότητας «Τριπόλεως», μετά από μια περίοδο γεωλογικών ταραχών που την διαδέχθηκε μια δραστήρια περίοδος σταγονορροής και δημιουργίας χημικών ιζημάτων. Ο λιθωματικός διάκοσμος αποτελείται από ανθρακικό ασβέστιο σε κρυσταλλική μορφή, εμπλουτισμένο με οξείδια μετάλλων του υπεδάφους που του χαρίζουν την επτάχρωμη παλέτα του.

Στον προαύλιο χώρο του σπηλαίου λειτουργεί αναψυκτήριο, ενώ σε μικρή απόσταση βρίσκεται το παμπάλαιο εκκλησάκι του Αγίου Ανδρέα, σημαδεμένο απ’ τα περάσματα κουρσάρων και κατακτητών.

Οδηγίες πρόσβασης:

Το σπήλαιο βρίσκεται στην κυκλική διαδρομή που συνδέει τα ορεινά χωρία Καστανιά, Άνω Καστανιά, Φαρακλό και Μεσοχώρι με τη Νεάπολη. Λεωφορεία και άλλα μεγάλα οχήματα θα πρέπει να ακολουθήσουν τη διαδρομή από Μεσοχώρι λόγω στενότητας του δρόμου μέσω Καστανιάς.

Χώρος για στάθμευση αυτοκινήτων βρίσκεται στην είσοδο του σπηλαίου.

Υπάρχει πρόσβαση και για λεωφορείο 52 θέσεων.

Πληροφορίες:

Ο Δήμος Μονεμβασιάς αποτελεί έναν πραγματικό σπηλαιολογικό παράδεισο. Πληθώρα σπηλαίων έχουν εξερευνηθεί αλλά δυστυχώς δεν είναι επισκέψιμα για το ευρύ κοινό. Περισσότερες πληροφορίες για τα σπήλαια της περιοχής θα βρείτε στο www.gianniskofinas.com/showsection.php?sectionID=126 και στο www.speleoclubposeidon.gr

Ημέρες και ώρες λειτουργίας:

Από 24/12/2016 έως 31/05/2017 10:00 – 14:00 κάθε Σάββατο & Κυριακή.

Στο χώρο λειτουργεί καφετέρια.

Ξεναγήσεις:

Πρώτη ξενάγηση 10.30 – Τελευταία ξενάγηση 15.30

Ξεναγήσεις ανά μία ώρα. Χρόνος ξενάγησης 30 – 40 λεπτά.

Οι ξεναγήσεις γίνονται στα Ελληνικά και Αγγλικά ενώ δίνονται γραπτές ξεναγήσεις σε Γαλλικά, Ιταλικά, Ισπανικά, Γερμανικά και Ρώσικα.

Τιμές εισιτηρίων:

Ενήλικες: 7.00 €
Ενήλικες μέλη οργανωμένων γκρουπ: 5.00 €
Παιδιά, φοιτητές, Α.Μ.Ε.Α. & ανέργους: 3.00 €

Επικοινωνία:

Για ομαδικές επισκέψεις (Σύλλογοι, Σχολεία κ.λ.π.) ή για περισσότερες πληροφορίες καλέστε στα τηλέφωνα 2734360100-115 και 6986555444 (Κα Καρβούνη) ή επισκεφτείτε το: http://www.kastaniacave.gr

 

 

 

 

Απολιθωμένο Δάσος

Το απολιθωμένο Φοινικόδασος της παράλιας ζώνης του Αγίου Νικολάου συμπεριλαμβάνεται στον Άτλαντα των Γεωλογικών Μνημείων του Αιγαίου και αξιώνει σήμερα με ισχυρά ερείσματα μια θέση στο Δίκτυο των Γεωπάρκων της Ευρώπης. Στις παράκτιες τοποθεσίες Αγία Μαρίνα, Κόρακας και Σπίθα, οι απολιθωμένοι μάρτυρες ενός μακρινού παρελθόντος κρατούν φυλαγμένα τα μυστικά και τους κωδικές της εποχής τους.
Σύμφωνα με μελέτη του Καθηγητή, Ευαγγέλου Βελιτζέλου, στις απολιθωματοφόρες θέσεις του Αγίου Νικολάου τα ευρήματα είναι μοναδικά στον ευρωπαϊκό χώρο και ανεκτίμητης επιστημονικής σπουδαιότητας, καθότι αποτελέσματα μιας πρωτότυπης ασβεστολιθικής απολίθωσης. Το ερευνητικό πρόγραμμα και οι εργασίες αποκατάστασης αποκάλυψαν, πράγματι, στην περιοχή που εστιάζουμε φοίνικες, καρπούς και ρίζες φοινίκων αλλά και πανίδα ρηχών νερών όπως μαλάκια, οστρακώδη, εχίνους κ.λ.π. Αλληλεπίδραση πολλών γεωλογικών φαινομένων μέσα στη διάρκεια εκατομμυρίων ετών οδήγησε στη δημιουργία αυτού του έργου της Φύσης το οποίο με τη μορφή Γεωπάρκου αποκαλύφθηκε και διαμορφώθηκε με σειρά εργασιών (καθαρισμός – αφαλάτωση – στερέωση – συγκόλληση/σύνδεση τεμαχίων – υδροφοβίωση). Η διάσωσή του από τις πάσης φύσεως φθορές και ιδιαίτερα από τον ανθρώπινο παράγοντα παραμένει μέγα στοίχημα…

Στο Απολιθωμένο Δάσος του Αγίου Νικολάου Βοιών (περιοχή Αγίας Μαρίνας), λειτουργεί μέχρι και τις 31/8/2014 ενημερωτικό περίπτερο, ενώ παρέχονται και δωρεάν ξεναγήσεις . Οι ξεναγήσεις πραγματοποιούνται καθημερινά από τις 10:00 έως τις 19:00 σε Ελληνικά και Αγγλικά.

Οδηγίες πρόσβασης:

Το απολιθωμένο δάσος βρίσκεται μερικά χιλιόμετρα μετά το χωριό Άγιος Νικόλαος και εκτείνεται στις παράκτιες τοποθεσίες Αγία Μαρίνα, Κόρακας και Σπίθα. Η πρόσβαση γίνεται μέσω ενός βατού χωματόδρομου μήκους 2 χλμ.

Υπάρχει χώρος στάθμευσης στην είσοδο του πάρκου.

Πληροφορίες:

Η πρόσβαση στο Απολιθωμένο Δάσος είναι ελεύθερη.

Είσοδος ελεύθερη.